NAMIBIA: UNA VISITA AL DISTRITO DE KATUTURA EN WINDHOEK

Andrew tiene 32 años,es de Rundu, la zona norte del país, de hecho es la última ciudad antes de cruzar la frontera con Botswana.  Será nuestro guía para visitar el distrito de Katutura.

Katutura se encuentra a 10km de la capital, Windhoek. Realmente es aquí donde podemos ver como viven los africanos, en el centro de la ciudad sólo viven los adinerados, es decir, los blancos. 

Nos dirigimos al Single Quarter donde podemos ver las casas más bonitas edificadas con ladrillo. 

Pasamos por otra zona donde se encuentran los hereros (etnia del sur de África) donde en cada casa se indica el numero y una H informando que ahí viven hereros. Pero el gobierno ahora ha decidido quitarlas y poner nuevas placas.

Nos dirigimos al Osheto Community Market, donde en la entrada hay un gran cartel que indica varias reglas muy justas y lógicas. No estaría mal que otros países lo hicieran constar.

En uno de los pasillos, hay una larga exposición de carnes recién cortadas con sus moscas, algo muy común en estos países de África. También hay una selección de carnes que hacen a la brasa. 

Ahora nos encontramos en la sección de peluquería. Siempre me han gustado esos pequeños chiringuitos con fotografías o dibujos de los peinados que se realizan. 

En la sección de modistas, (pues la mayoria son mujeres) me animo a entrar y me enseñan algunos de sus diseños. Son muy creativos y alegres. Una de la cosas que me encanta es la habilidad que poseen en coserte un traje en pocas horas. 

Salimos del mercado y nos vamos a la Damara Zone donde las casas son muy normales pero también disponen de lavacoches, también hay algún que otro "sheebam " que son las típicas cantinas para echar un trago, o dos o tres...

Pasamos por una de las escuelas de primaria donde ayudan a estos niños a enseñarles una educación básica, les dan comida caliente, incluso atención médica para sus familias. Una de ellas es la Community Hope School.   

En la Okurangayna Zone se encuentran las casas más pobres ubicadas en las montañas, son auténticas chabolas sin luz ni agua, pero hay baños comunales y el agua se extrae de unas pipas que abastecen toda la zona. 

En la Hakahana Zone tenemos más de lo mismo. La montaña despide destellos plateados de los techos de las chabolas, que son de hojalata. Es un panorama desolador. Me parece increíble que el gobierno no construya casas para que esta gente viva de una forma más decente...

Y es que cuando uno viaja por África por mucho que apreciemos las maravillas que nos ofrece la naturaleza, hay que ser consciente de la cruda realidad, ser testigos de cómo viven estas personas que muchas veces nos negamos a ver de primera mano. Esto nos ayudará a apreciar lo privilegiados que somos por cómo vivimos...

Finalizamos la jornada en la Penduka Fundation. Es una asociación no gubernamental que da trabajo a 50 personas, mayoritariamente mujeres, dedicándose a estampar tejidos, cortarlos y coserlos.

Este lugar se encuentra en un entorno precioso en medio de la naturaleza con vista a un lago artificial donde uno es bienvenido. Hay unos pequeños bungalows que dan al lago y esto anima a que  la gente venga a pasar el fin de semana.

NAMIBIA: LAS DUNAS DEL NAUKLUFT NATIONAL PARK

Salimos a las 0530hrs de la madrugada para dirigirnos a uno de los lugares más espectaculares de todo Namibia, las dunas del Naukluft National Park, que se encuentran a unos 60km desde nuestro alojamiento.

Una vez pagado el permiso de entrada, empieza a amanecer  y podemos ver la belleza del las dunas que nos rodean avanzando con el 4x4. Entramos en la zona de Sossusvlei, que significa "donde acaba el río". Vemos la Duna 7 donde ya se ve gente en la cima paseando.

Desde el 2010 toda la zona del Namib permanece sin agua por la escasez de lluvias. Aún y así la fauna y flora ha sobrevivido a estas duras condiciones. Incluso se han introducido especies como la gacela, el orix, ñu, hyrax de roca, la ardilla y la mangosta.

Un poco más adelante podemos subir la famosa Duna 45, llamada así por encontrarse a 45 km de la entrada del parque. En toda la zona de alrededor se ven dunas hermosas y tengo para mí unos 360 grados a la redonda para fotografiar el paisaje.

El color naranja tan acentuado de estas dunas es debido a que salió el sol y destaca sobremanera con el azul limpio del cielo.  Vemos la Duna 47 que es la más grande y por donde se llega desde la punta de la Duna 45. Es un paisaje inolvidable.

Salimos de aquí y nos encontramos en el km 60, donde sólo pueden circular los 4x4. Nuestra próxima parada es Deadvlei que significa "laguna muerta". Aquí aparcamos y caminamos descalzos pues la arena está aún templada. Tardamos unos veinte minutos en llegar a Deadvlei. La belleza aquí también es espectacular.

Bajo un mar de arena blanca, vemos cómo destacan las dunas de color naranja, es una postal increíble. Es como si estuviéramos en el centro de un volcán... Hay ramas de árboles que han permanecido durante cientos de años, formando un paisaje casi lunar.

Comienza a apretar la calor y nos vamos volviendo con nuestros compañeros de viaje, una inglesa de Reading y sus dos hijos que viven en Cambridge. Nuestro conductor y guía Vermont nos entrega la fiambreras y nos sentamos a la sombra de una acacia para tomar el pic-nic.

Ya volviendo nos acercamos para ver el Cañón de Sesriem dentro del mismo parque. El cañón es de 1km de largo y tiene 30 metros de profundidad. Fue separado hace unos 15 millones de años por los sedimentos y la grava que llevaba el Río Tsauchab. Sesriem significa en africanas "seis lenguas" que es el numero de caudales que llevaba el agua desde el principio de la garganta.

Volvemos hacia el alojamiento, el Namib Nukluft Lodge. Desde nuestra habitación podemos ver diversos animales. Por la tarde nos acercamos a las Marble Mountains  para apreciar la puesta de sol  y brindar por este día tan hermoso e inolvidable.

NAMIBIA : SKELETON COAST Y CAPE CROSS

En el horizonte vemos un barco varado, una de tantas embarcaciones que quedaron atrapadas en esta costa fantasmagórica. El Skeleton National Park se extiende en unos 500 kilómetros hacia la costa de Namibia, llegando sus dunas al mar. 

Dibujando un mapa en la arena, Gordon nos explica que las corrientes y las altas presiones hacen que apenas llueva en Namibia y que el mismo desierto que llega hasta el mar, rechaza el clima húmedo. 

 

Todo ello, unido a las grandes nieblas, este lugar se convirtió desde hace siglos en un cementerio de barcos, pues sus aguas se hicieron prácticamente innavegables. 

 

Seguimos hacia Henties Bay para tomar un café. Esta población es un lugar de veraneo donde la gente suele venir a pescar, montar a caballo...etc.

 

Nos adentramos en el Dorob National Park. En una playa solitaria podemos apreciar plantas del desierto que contienen agua y plancton depositado en la arena. 

 

Percibimos alguna huella de hiena marrón que se ha acercado a la playa para cazar focas y vemos algunos esqueletos de foca y de otros animales que yacen en la arena. 

 

Encontramos unas salinas y una poza de agua concentrada de sal en formas de piedra que alguien ha depositado aquí por si nos las queremos llevar como recuerdo. 

 

Llegamos a Cape Cross donde se encuentra la colonia de leones marinos mas grande de África pues aquí suelen habitar unas 200.000 focas. El ruido es ensordecedor y el olor muy acentuado... 

 

El espectáculo es sorprendente. En medio de la playa yacen las focas machos, hembras y sus bebés. Los machos suelen pesar de 200 a 300 kilos. 

Las hembras de 60 a 70 kg y. paren al cabo de 9 meses entre el período de mediados de noviembre a mediados de diciembre, siendo sobre el día 10 el momento cumbre de los alumbramientos. 

Las mamás amamantan a sus crías de 1 a 2 meses y al siguiente años en enero y febrero vuelven a copular. 

 

Los bebés buscan a sus madres llamándolas y éstas les contestan. Una cría no puede ser amamantada por otra madre pues estas les rechazarían. Algunas focas disfrutan del baño dejándose llevar por la corriente y las olas...

NAMIBIA: LA BELLEZA DE WALVIS BAY

Caminamos hacia el muelle de Walvis Bay (Bahía Ballena). El puerto es pintoresco, hay algún  que otro restaurante y agencias. También vemos huesos de ballena exhibiéndose en pleno paseo.  

A eso de las 915h embarcamos en el catamarán que previamente contratamos en Mola-Mola, la agencia de excursiones de la zona. Sólo somos unas ocho personas. Nuestra guía Isabella nos reparte unas mantas porque aún refresca por la mañana.

Al momento de zarpar empieza la función, un pelícano se nos coloca en el barco atraído por el olor de las sardinas que disponen en la proa. Otro se posa junto a mi cabeza y es alucinante poder observar a estos animales tan de cerca, incluso podemos acariciarlos.

También las gaviotas se acercan revoloteando.  En la bahía hay unas cajas flotando, son un criadero de ostras. Las limpian cada 6 semanas de forma manual pues son unas lloronas y dicen ser las mejores del mundo por su minucioso cuidado. Pero también un 80% de ellas mueren.

Nos acercamos al Pelican Point donde hay una colonia de focas merodeando a sus anchas. El paisaje es espectacular. Al fondo hay un faro blanco y negro que son los típicos que se encuentran en la arena, los rojos y blancos son faros de roca. 

Nos vuelven a visitar los pelícanos y vamos a buscar delfines pero se perciben a lo lejos. Vemos a lo lejos un astillero donde se encuentran algunos barcos reparándolos, después se devuelven  a Angola  porque la mayoría son de ahí y cuestan mucho repararlos en el propio país.

Entramos a cubierta porque nos han preparado un suculento lunch que consiste en ostras, cómo no, canapés variados y cava. Mi pareja corrobora que son las mejores ostras que ha comido, yo pruebo un par porque me empachan, opto por los canapés.

Seguimos navegando y salimos  afuera a tomar el sol. Una foca se nos sube a cubierta a saludarnos. Ni siquiera nos hemos percatado de cómo ha podido subir. Está esperando que Isabella le de alguna de las sardinas que lleva envueltas en un trapo. Otro pelícano más se suma al festín.

Por la tarde nos dirigimos en 4x4 hacia la Sándwich Harbor Bay, otra de las sorpresas que nos aguardan en Bahía Ballena. Recorremos unas salinas que junto a la arena color rosado lo convierte en un paisaje espectacular. Atravesamos una laguna donde se encuentra una colonia de flamencos rosa. 

Nos vamos adentrando hacia la playa, donde se une el desierto con el océano. Vemos pequeños chacales que se ahuyentan al vernos. Paramos en la gran duna 7 para tomar alguna fotografía.

Bajamos y subimos por las dunas con el 4x4 a modo de diversión. Una vez abajo, vemos una foca joven algo descarriada descansando en la arena. Parece exhausta y nos mira con miedo.

 Con la ayuda de nuestro guía localizamos la culebra del desierto y una lagartija amarilla. 

Paramos al final de la playa donde se une la gran duna con el mar donde nos apeamos y subimos por ella... realmente es una gozada ver la diversidad de ecosistemas en un sólo día...