FRANCIA : SAINT-MALO, CIUDAD DE CORSARIOS

 

Saint-Malo es una ciudad portuaria en Bretaña, en el noroeste de Francia. A ltas murallas de granito rodean el casco antiguo, que fue baluarte de corsarios (piratas autorizados por el rey).

Las impresionantes murallas a caballo entre el mar y la ciudad, el estuario de la Rance y el puerto, es por sí mismo un auténtico monumento. 

Paseamos por sus murallas disfrutando de las panorámicas que nos ofrecía la ciudad y el mar. Debido a la destrucción de esta zona durante la liberación de Saint-Malo en 1944, la mayor parte de intramuros está reconstruida pero quedan algunas calles con edificios que sobrevivieron al incendio y que se remontan en algunos casos hasta el siglo XVI.

La Muralla encierra la totalidad de la ciudad remonta en sus tramos más antiguos a la Edad Media (paños del lado oeste), si bien la mayor parte data de la Edad Moderna, especialmente como fruto de las ampliaciones de la ciudad por la zona sur y noreste en el siglo XVIII. 

En ella destacan una serie de poternas y varias puertas, especialmente la Grande Porte y la Porte Saint-Vincent.

El Castillo de Saint Malo fue construido en el año 1424 por orden de los duques de Bretaña.

La Catedral Saint-Vincent, de estilo gótico y románico, fue construida en el siglo XII y hoy en día es una mezcla de la antigua catedral y de la nueva, ya que ha tenido que ser restaurada en varias ocasiones. Sus vitrales representan la historia de la ciudad. 

Durante la Segunda Guerra Mundial sufrió importantes daños, pues los alemanes llegaron a disparar contra la torre del campanario, que sería reconstruida años más tarde.

En los alrededores de intramuros existen una serie de fuertes (Fuerte del Petit Bé y Fuerte Nacional) que protegían a la ciudad corsaria de los ataques marítimos enemigos. Se construyeron según los planos del ingeniero militar el Marqués de Vauban. Este tipo de fuertes son considerados Patrimonios de la Humanidad.

A escasos metros de intramuros se encuentran las islas del Petit Bé y del Grand Bé; si la primera destaca por su fuerte, la segunda alberga la tumba de Chateaubriand. A ellas se accede a pie con marea baja.

Paseamos por uno de los muelles, corría la brisa, la gente iba abrigada y nuestras mejillas aparecían enrojecidas del frío pero era un placer encontrarnos en esta ciudad de piratas con una historia interesante que contar. 

Por ejemplo encontramos una placa conmemorativa de Alain Colas, navegante y ciudadano de honor de Saint-Malo, partió de esta ciudad a bordo del "Manureva" durante la Ruta del Rhon de 1978, siendo su último viaje.

A otro lado del puerto habían los pescadores que se encontraban trabajando y con las m+aquinas iban recogiendo las vieras que se encontraban en grandes sacos para su venta en el mercado. 

Desde uno de los muelles fuimos hasta el faro y pudimos ver una perspectiva de la ciudad amurallada contemplando toda su belleza. Un rincón insólito para disfrutar.

FRANCIA : LAS CASAS MEDIEVALES DE RENNES

 

Queríamos visitar la Bretaña fuera de temporada, cuando la región se encontraba con menos afluencia de turismo.

Rennes es una ciudad histórica y vibrante, capital de la región de Bretaña en el noroeste de Francia, conocida por su arquitectura medieval y su animado ambiente estudiantil.

Con una población de más de 200.000 habitantes, Rennes es la ciudad más grande de la región.

Empezamos por su centro histórico, paseando sin prisas por las calles adoquinadas de Chapitre, Palette y Saint Saveur con tiendas exclusivas, cafés encantadores y restaurantes que se asomaban a las bonitas plazas.

 

Habían magníficos palacios e iglesias y admiramos sus impresionantes casas de madera que datan principalmente de finales de la Edad Media formando un centro histórico medieval único con sus 286 edificaciones.

Muchas de ellas habían sido convertidas en bares y restaurantes, destacando un estilo de construcción de entramado de madera que le daba un aire de cuento.

Visitamos el edificio neurálgico de la ciudad, la Catedral de Saint Pierre, con dos torres impactantes de granito de 48 mts. de alto.

En su interior albergaba sorprendentes vidrieras, pinturas y magníficas bóvedas. Aquí fueron coronados los Duques de Bretaña.

Vimos las “Portes Mordelaises”, una gran puerta medieval que era la entrada principal de la ciudad, flanqueada por dos grandes torreones y que se utiliza a día de hoy para el paso de peatones y coches de la ciudad.

En una de sus centros comerciales se celebraba el Salon des Artesans et Commerçants con pases de moda, venta de ropa y otros productos.

Seguimos por el barrio de la calle Saint-Michel admirando las casas hasta perdernos por sus antiguas calles adoquinadas…

CERDEÑA : EL LEGADO CULTURAL DESCONOCIDO DE SASSARI

Es Sassari la segunda ciudad más importante de Cerdeña, después de Cagliari, con 120.000 habitantes.

Nos alojamos en el Palazzo Giardino junto a la Piazza Italia. Entramos con la clave obteniéndola de internet y para entrar en la habitación “Celestial” había que abrir de nuevo con otro código. Finalmente pudimos acceder y nos encantó por sus frescos pintados en el techo.

Dejamos las mochilas y nos fuimos a comer al Ristorante Gustivinhos unas hamburguesas con melanzane y un gelato ai cachi (helado de palosanto) en la heladería del Señor Tondoni donde no sirve con su alto gorro negro. Es uno de los mejores helados que comimos en Cerdeña.

Después de comer hicimos un recorrido con un itinerario marcado por la guía Lonely Planet y empezamos en el Duomo pero como nos hacían pagar la entrada sólo la vimos por fuera. 

Es impresionante, de estilo gótico catalán y su fachada estaba recubierta de filigranas y nos sorprendió. 

Justo enfrente se encontraba la Iglesia Santa Caterina. Subimos por la calle de Vitoria Emanuele jalonada de palacios barrocos como por ejemplo el Teatro Cívico.

También pasamos por el Palazzo Ducale, detrás del Duomo y seguidamente a la Piazza Tola donde había una escultura de Pascual de Tola, un afamado juez nacido en Sassari al que rinden homenaje. Lo que más disfrutamos fue visitar la Universidad que es de 1558, una de las más importantes de Italia y que contiene patios con un bello claustro. 

En el primer piso accedimos al Aula Magna donde se rendía homenaje a Salvatore Satta coma un famoso juez que publicó varios tratados jurídicos. Nos quedamos un rato en la conferencia, admirando el empaque de la sala.

 

La fachada es de estilo clásico pintada en crema y rosa palo. En su interior había una placa de mármol con el diseño de la bandera de Cerdeña.

Finalizamos el recorrida con la Piazza Italia. En medio se alzaba la estatua de Vittorio Emanuele II, el primer rey que consiguió la unificación de Italia.

Haciendo referencia a la bandera de Cerdeña, esta proviene de la Corona de Aragón a finales del siglo XV, representa una victoria de los cristianos contra los musulmanes, por ello hay los cuatro moros representados en la bandera con los ojos vendados en cada cuadrado. En sardo se dice “cuatru morus”.

El sardo es el idioma diferenciado del italiano. Tiene un dialecto en Sasari, el sassariense, mientras que en la zona de l’Alguer se habla catalán bastante mezclado con palabras italianas y sardas.

Nos enteramos por unos policías que controlaban la estación de tren en Sassari que cada 14 de agosto, la ciudad de Sassari se transforma en un vibrante teatro de fe, música y tradición con la Bajada de los Candelabros, una de las fiestas religiosas más sentidas y evocadoras de Cerdeña. 

CERDEÑA : CAGLIARI, LA CAPITAL DE LA ISLA

 

Recién llegados a la capital, Cagliari, desayunamos en la Plaza Yenne del centro y nos dirigimos hacia el Bastión de Saint Remy, uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad.

Subimos los 130 escalones y una vez arriba nos asomamos ante unas vistas espectaculares sobre la ciudad y el mar. 

Seguimos caminando hasta donde se encuentra la Piazza Carlo Alberto desde donde vemos la Catedral de Santa María acercándonos a su fachada neorrománica. Aquí también se ubica el Ayuntamiento, en la Piazza de Palazzo.

La catedral data del siglo XIII y lo que alberga en su interior es una verdadera joya. Aquí se encuentra la capilla de Nostra Signora di Bonaria, popularmente conocida como “Virgen Nera”, la patrona de Cagliari. 

Ésta virgen fue rescatada de Palestina por un cagliaritano, Don Eusebio, en el año 362 pero actualmente la estatua es un trabajo veneciano custodiado por dos leones del siglo XII.

También podemos ver el Mausoleum de Martín I de Sicilia que murió de malaria durante su conquista de Cerdeña en 1409, mármoles y bloques de alabastro tallados con escenas bíblicas, la cripta con suelos de mármol y paredes rebozadas de santos y cabezas de ángeles…etc. Saliendo dejamos a nuestra derecha el Palazzo Regio.

Seguidamente nos encaminamos hacia el conjunto de museos, donde visitamos el Museo Archeológico Nazionale. Aquí pudimos apreciar mediante cuatro plantas distribuídas desde las diosas del 5800 A.C. pasando por gigantes del Monte Prama y la Estela de Nora, localizada en Pula en 1773.

En esta gran piedra se descubrió la más antigua escritura fenicia del oeste mediterráneo. También hay cerámicas, esculturas de bronce, máscaras, joyería de la antigua Karelis…etc.

Pasamos por el barrio del Castello, de estrechas callejuelas y atravesando la Torre y Puerta de San Pancracio, de arquitectura militar medieval.

Bajamos hacia el Bastione de Santa Croce, de vistas espectaculares y de ahí cruzamos la Torre del Elefante, llamada así por tener una pequeña escultura en relieve en lo alto de la torre, de 1307.  

Estas torres fueron construídas como parte de las fortificaciones de la ciudad con el fin de proteger contra la inminente invasión de los Aragoneses.

Después de comer visitamos el barrio de Villanova, lugar tranquilo que muchos turistas ignorar pues queda un poco apartado del centro.

Este barrio se llena de vida cuando se acerca la Semana Santa, haciendo procesiones que saliendo desde la Piazza Garibaldi recorren toda la Via San Giovanni.

El barrio de Villanova se caracteriza por sus casas de planta baja adornadas sus calles con plantas, flores y buzones antiguos. 

Partiendo del emblemático Antico Café, frente al Bastione de Saint Remy, se llega a la Piazza San Giacomo, donde se encuentra la iglesia de estilo gótico-catalán que contiene el oratorio del Santísimo Crucifijo, con cinco cruces en su fachada exterior.

Tomamos un succo d'arancia en el Bar Florio en una hermosa plaza, junto al Convento di San Domenico, con un magnífico claustro que en su época formó parte de la Inquisición.  

Al día siguiente visitamos el Mercato Cívico di San Benedetto que a pesar de encontrarse cerrado por reformas, pudimos visitarlo unos 200 mts más allá de su ubicación original.

Es el mercado cubierto más grande de Italia y uno de los más grandes de Europa. Se inauguró el 1 de junio de 1957, conteniendo entre dos plantas venta de pescado, embutidos, frutas, verduras... y productos típicos de la isla como la pasta sarda (fregola, malloreddus), la bottarga...etc.