REINO UNIDO : LA CIUDAD AMURALLADA DE CHESTER

Fuimos con tren desde Liverpool hacia la ciudad de Chester. Nada más llegar, caminamos unos diez minutos hasta llegar a la antigua ciudad amurallada.

Entramos por uno de los accesos, el cercano a la North Gate. En gran parte, la muralla se encontraba en estado excepcional. Caminamos hasta llegar a una salida que daba a la Chester Cathedral.

Una de las entradas estaba abierta y un amable señor nos dejó entrar pues estaban oficiando la misa. Esta Catedral fue construida entre 1250 y 1500.

De estilo gótico, conserva elementos de la abadía benedictina del siglo XI. Tenía unas vidrieras centrales y laterales y ventanas góticas lobuladas.

 

Como ya la habíamos visto y luego hacían pagar para entrar, nos fuimos volviendo a la muralla para proseguir nuestro camino.

Pasamos bajo una torre y enfrente nos encontramos con el East Gate Clock. Este reloj se realizó para el aniversario de la Reina Victoria, completado en 1899. 

Desde el reloj se veía una magnífica vista de la East Gate Street, con casas edificadas en blanco y negro en los laterales.

Continuamos hasta los jardines romanos y vimos el anfiteatro desde la torre. Pasamos por un tramo que se había venido abajo y que estaban reconstruyendo. En la época romana la ciudad de Chester adoptó el nombre de Deva y en el idioma galés es Caer.

Antiguamente pertenecía al País de Gales. Llegamos al río y nos encontramos el Oldee Bridge construido en piedra y ladrillo rojo para atravesar al otro lado de la ciudad.

Giramos por Castle Drive para ver el castillo que no tenía nada de particular pero se veía una bonita vista. 

Retrocedimos por la orilla del Dee River y había jóvenes preparando sus piraguas para competir en una regata. Entramos a los jardines romanos donde había restos de los baños romanos que ocupaba uno 85 m2.

El complejo se dividía en cuatro áreas: una sala cubierta para gimnasia, un jardín, los baños y las saunas. 

En la zona de los baños había mosaicos en el suelo. Las piscinas tenían cabida para 850.000 litros de agua que se renovaban a diario punto.

El agua provenía de un acueducto de las fuentes de Bougthon, a 1,5 km de Chester. 

Paseamos por las calles principales de Chester y llegamos a la zona de the Rose, con galerías comerciales cubiertas muy bonitas, con techos de madera remontándose al siglo XIII.

Por ejemplo el Tree Old Arches, pintado de Blanco y el Grosvenor Shopping Center. Hicimos una breve parada para tomarnos un capuchino y comer el bocadillo del buffet de la mañana.

Desde aquí seguimos caminando hasta llegar al Town Hall, un bonito edificio neogótico de arenisca roja y gris con una torre de 49 m de altura. 

Retomamos de nuevo la muralla y subimos por las North Gate, dónde se encontraba la King’s Charles Tower, llamada así porque el Rey Carlos I asistió desde esta torre a la derrota de sus tropas en septiembre de 1645.

Seguimos paralelos al río y llegamos hasta la Morgen Mount, una torre de vigía dominando la zona del río. Volvimos hacia el Rufus Court donde había un letrero que indicaba que es un Independent Quarter.

Y una vez vista la ciudad de Chester, volvimos hacia la estación para tomar el tren hacia Liverpool.

REINO UNIDO : LIVERPOOL, LA CIUDAD DE LOS BEATLES

 

Llegamos a las 12pm al Delphi Hotel de Liverpool. La estación de tren se encontraba a 5 minutos andando y estábamos en el centro, cerca de los muelles, museos y el barrio de juerga del Cavern Quartet.

El Delphi Hotel era uno de los alojamientos más emblemáticos de la ciudad, aunque ahora ya había perdido algo su glamour. Aquí se había alojado Charles Dickens, sus salones son enormes con grandes lámparas de cristal.

Salimos para ver la ciudad y aunque el día empezó un poco apagado y con llovizna, tuvimos un día estupendo de sol. Nos acercamos al Pier Head, uno de los muelles principales. 

Cerca se encontraba un edificio de piedra y ladrillo rojo y la Open Eye Gallery donde había una exhibición de fotografías con vistas daban a otro muelle.

Seguimos hacia una gran explanada junto al Museo de Liverpool donde había una estatua ecuestre y una turbina del Lusitania, el barco de pasajeros que fue hundido por los alemanes en mayo de 1915, perdiendo 1191 pasajeros. Era uno de los barcos que realizaba el trayecto de Liverpool a New York.

Un letrero indicaba que los muelles habían formado parte del Patrimonio de la Humanidad pues habían sido parte importante de la historia en el comercio de la azúcar, tabaco, ron y algodón.

Fue un puerto donde se comerciaba con los esclavos que venían de África, desde 1740 hasta 1807. Los marchantes del Liverpool habían realizado más de 5000 viajes y sus barcos llenaron más de 1.500.000 esclavos hacia América.

Sus muelles permanecieron hasta que a partir de los años 70, cuando empezó la crisis y despidieron a más de 17000 estibadores, sufrió una gran transformación convirtiendo los muelles en bares, discotecas y restaurantes del muelle central, el Albert Dock. 

El Patrimonio de la Humanidad que le había sido otorgado, se le retiró por no mantener su origen.

Sólo quedaban dos dársenas del periodo de los veleros. Había un barco como muestra en uno de los muelles más antiguos que han sobrevivido en Liverpool.

Aquí se arreglaron los barcos de esclavos desde 1750 hasta su abolición en 1807. Atravesamos uno de los puentes y avanzamos por un paseo donde había miles de candados frente al mar, tras los edificios de los muelles. 

Eran candados en honor al amor en general, de pareja, a padres que ya fallecieron, incluso vimos un candado en forma de pescado.

En el mismo edificio del Albert Dock se encontraba el Beatles Museum, donde cuenta la historia de la banda de rock más famosa del mundo de la música.

Entramos pagando los tickets para mayores de 60 y nos costó a los dos unas 32 £, unos 38€. Un museo interesante incluyendo una réplica de The Cavern, donde empezaron a tocar ahí, es donde empezó su fama. 

Había una réplica del salón de la casa de John Lennon donde tocaba con su piano, todo en blanco.

Volvimos hacia los muelles para ver distintas perspectivas y donde se encontraban los restaurantes y bares. Visitamos el Museo de Liverpool que era gratis. 

Había una réplica del antiguo barrio del Liverpool donde vivía la gente. Se veían unas magníficas vistas desde un ventanal que daba a los edificios del Liverpool Building, el Cunard y el Royal Liver Building.

El museo explicaba la historia de la ciudad a través de sus héroes famosos y gente corriente. Se encuentra ubicado dentro de un edificio moderno de estilo futurista.

Fuimos a buscar la escultura de bronce de los Beatles, junto al muelle de los ferries. Eran bastante más altos que en la realidad. 

Volviendo hacia el centro nos encontramos con lo que había sido el Banco Central y el Banco de Gales, reconvertidos en discotecas, con restaurantes y para tomar cócteles. El interior estaba muy animado con despedidas de solteros y coristas.

Seguimos hacia el Cavern Quartet que se encontraba en plena ebullición a las 19:00 h de la tarde. Muchos pubs y bares tenían la música a tope. 

Vimos otro museo dedicado a los Beatles y el Pub Graves, donde en el sótano se tocaba música, era el Cavern Club donde habían tocado los Beatles.

Nos fuimos a buscar la estatua de Eleanor Rigby. Fuimos y cenamos en el Shiraz, una cadena de comida iraní donde tomamos carne a la parrilla con arroz, patatas y ensalada acompañada de una buena cerveza.

Volviendo hacia el hotel nos tomamos otra cerveza en el gran salón donde había una recepción del Cold Straim Guards. una élite de la armada británica que estaban de celebración e iban acompañados de sus mujeres.

Vestían con chalecos azules a cuadros e insignias y condecoraciones, muy elegantes vestidos y a las 7pm hicieron la cena de gala.

Otro día nos fuimos a buscar la Metropolitan Cathedral, cruzando el Knowledge Quarter.  Esta Catedral es un edificio futurista del estilo de Le Corbusier. 

Entramos y vimos la sala principal que es circular.  El exterior llamaba la atención por su estructura realizada en hormigón  destacando su linterna con pináculos de 85 m de alto.

Cruzamos hacia la Hope Street y entramos en el Philarmonic Pub que estaba muy animado. Casi enfrente se ubicaba la Philarmonic of Liverpool. 

Llegamos hasta unas maletas de cemento de diferentes colores en forma de escultura que representaban a personajes famosos de la ciudad como Paul McCartney en forma de guitarra y Charles Dickens con un baúl. 

Desde aquí rodeamos una calle para llegar a la Liverpool Anglican Cathedral, la más grande de todo Reino Unido. 

Su torre mide 140 m de alto y la entrada era gratuita. El espacio era sublime por sus dimensiones con fantásticas vidrieras de colores.  

En uno de sus laterales se encontraba la Lady Chapel que sirvió de catedral entre 1910 y 1924. Fue el edificio principal construido por Giles Gilbert Scott, entre 1904 y 1978. 

Desde la Catedral tomamos la calle que iba al centro del barrio chino  en la Nelson street y nos encontramos con el Chinese Arch,  de 15 metros de altura. 

Estaba decorado por múltiples colores con dos leones en sus extremos. Cenamos en uno de sus restaurantes pero la comida era cara, el servicio lento y tomamos un menú que contenía sopa de maíz y pollo, pato crujiente estilo Pekín, y arroz. 

Afuera llovía y esperamos unos quince minutos después de cenar hasta llegar a nuestro hotel.