JAPÓN : EL ORIGEN DEL KÁRATE EN OKINAWA

 

Por la mañana cogimos el autobús 446 desde Naha que nos dejaba en 30 minutos en el Karate Hall de Okinawa. Se podía visitar su museo por 300 yenes por persona.

La filosofía del karate es un conjunto de valores que se basa en la disciplina, el respeto, la humildad y la superación personal.

Durante el período entre 1429 y 1879 durante 400 años, el reinado Ryūkyū tuvo muchas relaciones con sus vecinos asiáticos empezando con el kárate y el Ryūkyū buyo (danza tradicional y música) enriqueciendo y desarrollando una cultura propia y original en la isla.

El karate de Okinawa traspasó fronteras cruzando los mares a muchos países creando escuelas que estudian fervientemente el kárate y kobudo por todo el mundo.

En el museo había una amplia exhibición para el visitante, incluso se podían ver los primeros libros que surgieron sobre las técnicas del kárate.

 

Y libros más actuales didácticos para practicar este arte marcial.

También pudimos ver fotografías antiguas de karatekas desde principios del Reinado Ryūkyū hasta la actualidad.

A partir de 1879 en el período Meiji de dominio japonés se mejoró las técnicas del karate.

Había una sección especial para las armas de defensa, un elemento complementario  del kárate. 

Originalmente eran instrumentos cotidianos de trabajo y del campo que los habitantes de la isla de Okinawa fueron adaptando para defenderse.

La vestimenta utilizada es un punto importante para la práctica, es el "karategui", el uniforme oficial. Va acompañado de un cinturón, el "obi" que se utiliza para atar la chaqueta. 

El orden de colores de principiante a experto determina el grado que uno tiene: blanco, amarillo, naranja,verde, azul, marrón y negro.

Había una sala con vídeos, cine, un estadio, salas para las clases, incluso una parte divertida interactiva  para experimentar y familiarizarse con el kárate.

En la exhibición se explicaba los tipos de kárate: el estilo Sui, el estilo Nafa y el estilo Tumai. 

Estos provienen del antiguo “Ti” que es un término que se usaba para referirse a los estilos del kárate nativos de Okinawa, que significa "la mano".

Pero lo que me pareció más interesante fue presenciar una clase viendo cómo entrenaban los karatekas con “nunchakus” de madera y el “hanbo”, los bastones de 90cm.

Los beneficios del kárate son: 

*Ayuda a alcanzar un beneficio personal y profesional.

*Desarrolla el cuerpo, la mente y el espíritu.

*Enseña a convivir en grupo, a relacionarse e integrarse con los demás .

*Ayuda a ser más comunicativo.

*Ayuda a controlar los impulsos

*Ayuda a desarrollar la estabilidad emocional, física y mental.

Salimos de allí entusiasmados por la amplia información que nos dieron, por entender mejor la filosofía del kárate y poder presenciar una clase.

JAPÓN : EL CUARTEL GENERAL SUBTERRÁNEO DE LA BATALLA DE OKINAWA

 

Uno de los sitios que nos llamaba la atención en Okinawa era el Antiguo Cuartel General Subterráneo de la Marina Japonesa.

Nos costó localizarlo, pues quedaba un poco desubicado de todo circuito turístico y de las paradas de autobús pero dimos con él finalmente. 

Se encontraba en una especie de montículo dentro de un parque junto a la carretera, accediendo por unas escaleras.

KaiGungo es como llaman al sistema de túneles de Defensa. Durante el final de la II WW, la batalla de Okinawa duró 83 días y los japoneses hicieron túneles para defenderse de los americanos, muriendo 250000 japoneses y 13000 americanos.

Antes de bajar a los túneles, entramos en el museo que contenía información detallada sobre la guerra, armas, objetos de enfermería... 

También había fotografías de soldados, vestimentas, picos que se utilizaron para construir los túneles...etc.  

Los japoneses no se rindieron y prefirieron suicidarse en masa. Nos introducimos por un largo túnel escaleras abajo. 

Una vez abajo  seguimos el itinerario  través de largos pasillos que llevaban a las salas. 

En una de ellas vimos los impactos de granada que los mismos japoneses se infringieron.

Había la sala de comunicaciones, una enfermería, salones de reunión de los oficiales, la sala de generadores...etc.

Era impactante ver la cantidad de túneles conectados donde resistieron los japoneses que a veces hasta dormían de pie.

Después de seguir toda la ruta dentro de los túneles una tiene la convicción de lo resistentes que eran los japoneses sabiendo de antemano su triste final, aguantando hasta su muerte.

El 13 junio de de 1945, el almirante Ota, con algunos de sus oficiales y hombres, murió honorablementr en los túneles. Se encontraron 175 cuerpos.

JAPÓN : LOS LUGARES SAGRADOS DE ISLA KUDAKA Y SEFA-UTAKI

 

En la estación de Naha esperamos para coger el autobús 338 que iba hasta  Puerto Azama en Nanjo.

El trayecto duró una hora y una vez allí compramos los billetes del ferry para ir a la isla de Kudaka. Habían pocos pasajeros y en media hora llegamos.

La isla de Kudaka tiene la particularidad de ser una isla sagrada y donde vive la población más longeva de todo Japón. Son algo más de 200 habitantes y éstos siguen protegiendo la tierra, el mar y el cielo.

Queríamos llegar hasta el centro de la isla porque era el lugar más sagrado de los seis que hay en Kudaka y en total son 7 en todo Okinawa.

Se dice que la isla de Kudaka es a la vez una isla y un dios. Es uno de los siete lugares sagrados que aparecen en la leyenda de la creación de las islas Ryūkyū y se dice que es un lugar sagrado al que descendían los dioses.

El espacio abierto y circular dentro del recinto sagrado de Kubo se utiliza para la tradicional ceremonia "Izaiho", que se celebra una vez cada doce años, coincidiendo con el año del caballo. También se realizan otras ceremonias anualmente.

Los habitantes de la isla de Kudaka cuidan mucho de proteger este lugar sagrado, era esencial para la celebración de esta ceremonia.

Se permitía entrar sólo a las mujeres que colaboraban en la ceremonia pero desde 1978 no es posible acceder a este lugar. 

Recorrimos la isla y fuimos viendo los otros santuarios. En cierta manera la espiritualidad que aquí se respira te embarga, en contacto directo con la tierra y el mar.

Sientes respeto por la naturaleza y cada paso que das, ver los árboles, oír el canto de los pájaros te hace apreciar la vida en si… 

De hecho muchos de los viejitos siguen dando las gracias a sus dioses por vivir en esta bella isla, fuera del mundanal ruido y ser tan longevos.

En la playa de Ishikihama cuenta la leyenda (aunque hay versiones varias) que con la visita del Rey Shirataru y su esposa a la isla, fueron a la playa de Ishikihama y oraron a los dioses dando gracias por la abundante cosecha. De repente vieron aparecer del océano una jarra dorada flotando de las aguas pero no podían atraparla, pues esta retrocedía hacia el mar.

La pareja les pareció algo extraño pero entonces se fueron a bañar al río Yaguru vestidos con ropas blancas y al volver a la playa sí pudieron recuperar la jarra y se la llevaron a casa. 

Una vez en la casa pudieron abrirla y encontraron siete tipos distintos de semillas, incluyendo trigo y castañas.

De esta forma en la isla se pudo plantar y perpetuar el alimento aparte del pescado que ya les ofrecía el mar. Encontramos la casa de los padres de los fundadores de la isla. Aquí también había junto a la casa un pequeño altar.

Encontramos algunos viejitos locales que nos saludaban. Dicen que los más mayores son médiums y no me extraña pues la tranquilidad, el respeto que se siente por la naturaleza y por los ancestros parece innato poder conectar con ellos.

Volvimos con el ferry a media tarde y desde allí nos fuimos andando unos 2 km hacia Sefa-utaki. Es el más sagrado lugar del reino de Ryūkyū. 

Sefa-utaki, significa lugar purificado de Utaki y con vistas a la isla Kudaka, sirvió como uno de los lugares claves de culto en la religión nativa del pueblo Ryukyuan durante siglos.

Otaku es el nombre colectivo de los lugares sagrados que se distribuyen en las islas Nansei conocidas como las islas Ryūkyû.

Este lugar sagrado sigue siendo venerado por muchas personas como uno de los lugares de mayor peregrinación.

Hay 6 santuarios en el interior. En el pasado, los gobernantes del reino Ryūkyū visitaron cada santuario para rezar a los dioses por la prosperidad nacional, cosechas abundantes y viajes seguros.

Hicieron esfuerzos para traer arena blanca de la isla de Kudaka, que fue también llamada la isla de los dioses.

A través de un sendero pudimos acceder a todos los lugares sagrados en medio de la vegetación, en una armonía casi mágica. 

Cerca de la formación rocosa de Sangui, bajo dos enormes estalactitas hay dos tinajas de arcilla que servían para recoger el agua sagrada.

Este lugar sagrado también forma parte del Patrimonio de la Humanidad junto a los demás monumentos repartidos por toda la isla.