NAMIBIA : EN LA REGIÓN DE ZAMBEZE

 

Cruzamos la frontera a Namibia con Abraham, un joven taxista de Katima Mulilo y que a diario pasaba a los viajeros desde Kasane en Botsuana.

La región de Zambeze (antiguamente llamada Franja de Caprivi) es un saliente verde y tropical situado en el extremo noroeste de Namibia. Es la única región que limita con tres países: Angola y Zambia al norte, y Botsuana al sur. 

Su principal centro urbano y administrativo es Katima Mulilo, que significa "apagar el fuego". 

Está surcada por caudalosos ríos perennes como el Zambeze, el Linyanti y el Chobe, además del Okawango.

A diferencia del resto de Namibia (que visitamos hace diez años y se caracteriza por sus desiertos áridos) esta zona destaca por sus frondosos bosques ribereños, llanuras aluviales y humedales.

Era la hora de la salida de la escuela y de los institutos. Los niños nos saludaban dándonos la mano y quisieron hacerse fotos con nosotros. 

Katima Mulilo es más bien un lugar de paso pues en la ciudad abundan los supermercados, grandes almacenes y es accesible a través de la Carretera Trans-Caprivi, lo que la convierte en una parada clave para los viajeros que se dirigen a Zambia, Botswana o Zimbabue.

 

No es tan llamativa para observar grandes animales en abundancia pero nos apetecía hacer un pequeño recorrido por el río Zambeze y salir un poco de las zonas masificadas de Botswana. 

El Zambeze alberga grupos de hipopótamos, cocodrilos del Nilo residentes y una prolífica avifauna: en la región se han registrado más de 600 especies de aves.

Observamos infinidad de aves, cocodrilos e hipopótamos mientras el sol iba tiñiendo las aguas del Zambeze en color dorado.

Al día siguiente con Abraham, nos llevó a ver a su familia que vivía en el área de Bukalo, de la etnia Subiya. 

Quería llevarles una tarjeta Sim para poder contactar con uno de los hermanos. 

Vivían en medio del bush, una zona típica de arbustos. Protegían el ganado de los depredadores con estacas de madera. 

Abraham nos decía que estas tierras pertenecían a su abuelo. Frecuentemente bajaba a ver a su hermana que vivía a más de 1000km, en Windhoek.

Cuando regresamos a la ciudad, fuimos a la búsqueda de algo curioso: un baobab que antaño se utilizaba como retrete y que nos costó encontrar pero gracias a la amabilidad de la gente pudimos localizarlo.

BOTSUANA : EL PARAÍSO ANIMAL EN EL PARQUE NACIONAL CHOBE

 

Nuestro alojamiento en Kasane se encontraba junto a la vera del río Chobe, a unos 9km del Parque Nacional Chobe.

Por la tarde realizamos la excursión en barca de 3 horas de duración para ver la diversidad de fauna y la puesta de sol.

Antes de embarcar vimos a dos facoceros pulular por el jardín comiendo las semillas que caían de los árboles. Por ese motivo cuando anochece cierran la valla para que ningún animal pueda entrar.

Salimos del mismo embarcadero del hotel surcando las aguas del río Chobe (o Kuando como se le llama en Angola donde comienza el río terminando en Mozambique). 

La experiencia fue fascinante. Es uno de los ríos más impresionantes de Botswana donde se puede ver una gran diversidad de fauna  y concentración de vida salvaje y lo más importante, se observan muy cerca.

El Parque Nacional de Chobe se estableció en 1968 y abarca aproximadamente 11700 km2, (más grande que el Líbano), incluyendo llanuras aluviales, pantanos y bosques.

Aquí pudimos observar grandes manadas de elefantes, (hay más de 100.000 en el parque), búfalos e hipopótamos, también cocodrilos, impalas, muchos tipos de aves. 

Se han registrado unas 460 especies en el parque, convirtiéndose en un paraíso para los ornitólogos.

Al día siguiente pudimos realizar dos Game Drive y Jay, nuestra conductora-guía nos fue llevando por diversas zonas del parque. Vimos grupos de impalas, monos, babuínos, elefantes, kudus, gallinas de Chobe, chacales. 

Vimos grupos de impalas, monos, babuínos, elefantes, kudus, gallinas de Chobe, chacales...

Finalmente vimos al rey de la selva, un leon durmiendo la siesta con su harén de leonas. 

Se encontraban en un pequeño promontorio con vistas a un valle. Otra vino de lejos a unirse al grupo mostrando carantoñas a una de ellas. Todo un espectáculo.

ZIMBAUE : LOS MIRADORES DE LA GARGANTA DE BATOKA

La garganta de Batoka es un profundo cañón de basalto esculpido por el caudaloso río Zambeze formando las Cataratas Victoria, en la frontera entre Zambia y Zimbabue. 

Zimbaue comparte el Patrimonio de la Humanidad con Zambia desde 1989.

El itinerario de los 16 miradores de las Cataratas Victoria en el lado de Zimbaue nos ha impresionado tanto como en Zambia. 

El recorrido transcurre a lo largo del abismo cubriendo gran parte del frente de las cascadas. Se camina a través de un sencillo  sendero.

Mirador 1 : Dedicado a David Livingstone, el explorador británico que dio a conocer las cataratas a Occidente en 1855.

Miradores del 2 al 6: Se enfocan principalmente en la impresionante  Cararata del Diablo (Devil's Cataract), la sección más occidental y profunda del salto de agua.

Miradores del 7 al 12:  Son vistas frontales y cercanas a las  Cataratas Principales(Main Falls), donde el volumen de agua rugiente es mayor y la cortina de agua alcanza su máxima expresión, formando una gran neblina que exige estar protegido con chubasquero.

Miradores finales del 13 al 16: Permiten contemplar las Cataratas del Arcoiris (Rainbow Falls) y finalizan cerca del icónico Puente de las Cataratas Victoria (Victoria Falls Bridge), que marca la frontera con Zambia y que pudimos cruzar andando desde el lado zambiano.

Paseando por el pueblo de Victoria Falls entramos en el Tren de las Cataratas donde realizaban un trayecto de dos horas y te ofrecían una cena por un precio exagerado.

Caída la tarde cenamos en el Three Monkeys, un agradable restaurante al aire libre con una barra en forma de tren y música para animar la velada.