SIRIA : LA BASÍLICA DE SAN SIMÓN ESTILITA

 

Nos dijeron en la oficina de Información y Turismo que la excursión a la Basílica de San Simón se podía hacer perfectamente desde Alepo por nuestra cuenta, así que hoy fuimos directo hacia la estación para coger el primer microbús que salía.

El trayecto duró aproximadamente una hora. Una vez en el pueblo de Dat Azzet, negociamos con un vehículo para recorrer los 7 km que faltaban para llegar a nuestro destino. Desde el año 2011, las ruinas de la basílica fueron inscritas en la lista de Patrimonios de la Humanidad. 

Vimos a un pequeño grupo de turistas que viajaba de forma organizada en un tour, eran franceses. También nos topamos con un señor inglés que nos paró para que le hiciéramos una foto. Se llamaba Anthony, era de Luton, a unos 50 km de Londres.

La vista que rodeaba la basílica era preciosa, me recordó a los campos de olivares de Andalucía, incluso el paisaje era más verde. 

El lugar donde se encontraba era único y el interior tenía forma octagonal en su parte central, donde se ubicaba la famosa columna del estilita San Simeón, un eremita que permaneció casi 30 años subido a la columna.

Allí pasaba su vida, la gente del pueblo venía a venerarlo ya que según cuentan, tenía poderes curativos y lo trataban como a un Santo.

Alrededor de la columna había varios arcos con dibujos de la cruz bizantina y hojas de parra. 

Nos quedamos unas dos horas en este lugar pues me parecía fascinante y lleno de misticismo a pesar del paso de los años.

Saliendo del recinto nos encaminamos para hacer los 7 km a pie pues el paisaje era tan lindo que apetecía saborearlo a cada paso. 

Eran verdes praderas y la gente, al vernos pasar nos saludaba y se ofrecía para llevarte. A medio camino, llegando al pueblo de Halab, un señor nos saludó desde lejos y nos invitó a tomar un té.

También se encontraba el inglés, Anthony. Nuestro anfitrión nos trajo una bandeja con tazas de té recién hecho por su segunda mujer, una belleza de carácter sumiso y dispuesta en todo momento. 

Al comentarle que me gustaría hacer una foto de recuerdo, Baraket, se levantó y dirigió a su mujer una mirada por lo que ella desapareció y nuestro anfitrión se fue a poner sus mejores galas.

A la espera de que salieran los dos engalanados, apareció el sólo diciendo que su mujer se quedaba en la cocina haciendo “chai” sin más. No me gustó ese detalle. Posó el sólo para la cámara y luego quiso hacerse la foto conmigo. Llevaba su chilaba oscura y un turbante blanco que contrastaba con su tez morena.

Al despedimos y darle las gracias por el té, nos dió su dirección para que le mandáramos la foto de recuerdo y proseguimos el camino diciéndole adiós con la mano.

El sol volvió a ocultarse y lo agradable era poder pasear por este cálido paisaje, muy parecido al Mediterráneo. Seguimos nuestro camino y los conductores insistían en llevarnos al pueblo para conectar con el bus hacia Alepo. No les cabía en la cabeza que queríamos ir andando, incluso hasta un conductor de un tractor se ofreció a llevarnos.

Vimos a las mujeres trabajando en el campo que nos decían adiós con una leve sonrisa, también los niños que salían de la escuela y hasta el pastor con sus ovejas.

A 1 km antes de llegar al pueblo nuestro compañero de viaje Anthony, se bajó de un vehículo y en poco tiempo nos alcanzó. Era un hombre de unos 58 años, cabeza rapada y un tatuaje en el brazo. Trabajaba en la construcción y viajaba un par de veces al año, además, alguna vez viajaba con su hijo.

Nos explicó que en Navidad se volverá a ir a Laos o Camboya y Tailandia otras 3 semanas. Nos preguntaba si habíamos hecho viajes a Sudamérica y que le daba un poco de reparo porque según había oído era un poco peligroso. 

Le sugerimos que para empezar fuera a Guatemala, un país interesante con variedad en paisajes como volcanes, bosques tropicales, lagos, ruinas de la cultura maya y sus habitantes de vestimentas coloridas. Parece ser que le convencimos y se planteó ir al año siguiente. El año anterior estuvo en Nepal y nos lo recomendó, habrá que estudiarlo…